半边枫树的植物形态十分独特，它是一种常绿乔木，高可达20米。树皮灰色或灰褐色，小枝被红色或黄色短柔毛。叶异型，革质，幼树或萌蘖枝上的叶为盾形，掌状3~5深裂；成年树的叶为长圆形至卵状长圆形；顶端钝或渐尖，基部钝形、截形或斜心形，下面密被黄褐色茸毛。托叶线状长圆形。花单生或2~4朵组成腋生的聚伞花序；小苞片鳞片状，与萼紧靠；萼片线形，两面均被毛；花瓣5，青白色，倒披针形，与萼等长；雄蕊15枚，退化雄蕊5枚，线状；子房5室，被毛。蒴果木质，长圆状卵形，密被黄褐色茸毛。种子具膜质长翅。

半边枫树的药用价值主要体现在其根部的药材上。全年均可采收，挖取根部，抖去泥土，洗净，斩成片块，晒干。药材性状不规则片块状，栓皮表面灰褐色或红褐色，有纵皱纹及疣状皮孔。质坚硬，断面皮部棕褐色，具细密纹理。纵断面有纵向纹理及不规则的纵裂隙，纤维性。气微，味淡微涩。

半边枫树性味归经为味甘，性温，归脾经、肝经。其功效与作用主要体现在以下几个方面：

1. 祛风除湿：半边枫树具有祛风除湿的功效，对于风湿性关节炎、类风湿关节炎等疾病有显著疗效。

2. 舒筋活血：半边枫树能舒筋活血，对于腰肌劳损、慢性腰腿痛、半身不遂、跌打损伤、扭挫伤等疾病有良好的治疗效果。

3. 外用止血：半边枫树外用可治疗刀上出血。

4. 药理作用：半边枫树散治疗膝关节骨性关节炎的临床疗效显著。通过临床试验发现，半边枫散组的愈显率、总有效率分别为68%、90%，远高于其他治疗方法。

半边枫树的配方也颇具特色，常用的配方有半枫荷、五加皮、阴香皮，首乌、千斤拔、当归等。

总之，半边枫树是一种具有祛风除湿、舒筋活血等功效的神奇草药，对于多种疾病具有显著的治疗效果。然而，在使用半边枫树的过程中，仍需注意其副作用，合理用药，以确保安全。